Dieter Rams: Design som tåler tidens tann

I en verden der teknologi og forbrukerkultur stadig endres, finnes det enkelte som har mestret kunsten – ja, nesten vitenskapen – bak tidløshet. Dieter Rams, en av verdens mest innflytelsesrike industridesignere, har satt standarden for godt design. Hans filosofi handler ikke bare om estetikk, men er dypt forankret i et etisk prinsipp: troen på at design skal forbedre livet, ikke dominere det.

Rams er kanskje mest kjent for sin tid som designsjef hos Braun, hvor han jobbet fra 1961 til 1995. I denne perioden skapte han ikoniske produkter som demonstrerte hans designfilosofi i praksis. Blant hans mest kjente verk er Braun SK 4, ofte kalt «Snow White’s Coffin», og kalkulatoren Braun ET66, som senere inspirerte Apples kalkulatorapp. Rams utviklet produkter som ikke bare var funksjonelle, men også vakre i sin enkelhet.

Hans berømte «Ti prinsipper for godt design», formulert på slutten av 1970-årene, er like aktuelle i dag som da de ble presentert. Prinsippene strekker seg langt utover det visuelle og viser tydelig hvordan produkter skal fungere i praksis, hvordan de brukes i hverdagen, og hvordan de påvirker verden rundt oss – både på individnivå og i større samfunnsmessig sammenheng.

Rams’ ti prinsipper for godt design

1. Godt design gjør et produkt brukbart: Funksjonalitet står i sentrum. For Rams er det ikke nok at noe ser bra ut – det må fungere intuitivt. Hans produkter er alltid lette å bruke, og hver funksjon tjener et klart formål.
2. Godt design er innovativt: Design skal fremme innovasjon, men aldri for innovasjonens skyld alene. Teknologi bør forbedre funksjon og brukervennlighet, ikke bare tilføre unødvendige elementer for å virke moderne.
3. Godt design er estetisk: Estetikk og funksjon går hånd i hånd. Et velfungerende produkt bør også være vakkert – ikke for prydens skyld, men fordi vi tiltrekkes av det harmoniske og gjennomførte.
4. Godt design gjør et produkt forståelig: Et godt designet produkt bør være selvforklarende. Form, knapper og detaljer skal vise brukeren hvordan det skal brukes uten behov for en omfattende bruksanvisning.
5. Godt design er diskret: Produkter skal være verktøy – ikke skulpturer som skriker etter oppmerksomhet. Rams mente at design bør være ydmykt og tjene mennesket fremfor å dominere rommet.
6. Godt design er ærlig: Design skal aldri late som det er noe annet enn det er. Et produkt som lover mer enn det kan levere, vil alltid skuffe brukeren. Ærlighet i design betyr at utseendet reflekterer funksjonaliteten.
7. Godt design er holdbart: Rams la stor vekt på holdbarhet. I motsetning til dagens bruk-og-kast-kultur, skapte han produkter som skulle vare lenge – både i form og funksjon.
8. Godt design er grundig ned til minste detalj: Ingen del av produktet skal føles tilfeldig eller uferdig. Hvert element er gjennomtenkt, og Rams overlot aldri noe til tilfeldighetene.
9. Godt design er miljøvennlig: Lenge før økologisk design ble et moteord, understreket Rams viktigheten av å skape produkter som ikke skader planeten. Design skal minimere ressursbruk og forurensning.
10. Godt design er så lite design som mulig: «Mindre er mer», ifølge Rams. Produkter bør være rensket for unødvendig pynt og overflødige elementer – kun det essensielle skal være igjen.

Arven etter Dieter Rams

Rams’ innflytelse er tydelig i dag, spesielt i produkter fra selskaper som Apple, der minimalistisk design og intuitiv funksjonalitet står i sentrum. Jonathan Ive, tidligere sjefsdesigner i Apple, har åpent anerkjent Rams som en stor inspirasjonskilde, og mye av Apples designfilosofi har dype røtter i Rams’ prinsipper. Ive har fremhevet hvordan Rams’ fokus på enkelhet, brukervennlighet og fjerning av unødvendige elementer har hatt en avgjørende rolle i utformingen av ikoniske Apple-produkter som iPhone, iPod og MacBook. En rask titt på disse produktene avslører den rene estetikken, den tydelige funksjonaliteten og det brukersentrerte fokuset som definerer Rams’ arbeid. Dette samspillet mellom design og funksjonalitet viser hvordan Rams’ arv lever videre i dagens mest brukte teknologiprodukter.

For Rams handler design om ansvar. Produktene vi omgir oss med, påvirker hvordan vi lever, tenker og føler. Et godt eksempel på hva som skjer når disse prinsippene ignoreres, finner vi i mange av dagens smarttelefoner, der unødvendige funksjoner og komplekst design kan skape forvirring og frustrasjon. Rams minner oss om at design ikke bare skal se bra ut – det skal forbedre hverdagen vår, være meningsfylt og vare over tid.

I en tid preget av hurtig forbruk og flyktige trender, er Rams’ filosofi en påminnelse om verdien av det enkle, varige og meningsfulle. Dette perspektivet på design, som handler om å verdsette holdbarhet og minimalisme fremfor stadig skiftende moter, er særlig relevant i dagens konsumentkultur der overforbruk og planlagt foreldelse ofte dominerer. Hans designideal har gitt oss produkter som varer, både fysisk og i minnet, og minner oss på viktigheten av å verdsette det vi eier, istedenfor å stadig jage etter det nye. Kanskje er dette selve definisjonen av godt design: noe som ikke bare tåler tidens tann, men som også får oss til å reflektere over hvordan vi bruker – og misbruker – verden rundt oss.